日本和台灣，雖然不同文化、語言、歷史背景，卻在災難方面異常相似，
同樣位於強國旁邊，同樣是經濟大國，同樣位於環太平洋地震帶，同樣每年受颱風侵襲威脅⋯⋯
但有一樣，日本的準備卻比台灣周全許多：防災教育。
2011年3月11日，日本發生311（或稱東日本大地震），災後除了救助災民生活，日本開始全面針對這次災難的結果做政策檢討，大至能源政策、土地使用，小至防災教學內容的調整。日本非常大量且全面地研究這場地震與海嘯發生當下與事後的細節，分析各種讓災害損失加劇或減輕的原因或作為，並著手相關的改革、復興。
日本東北的宮城縣，是離311震央最近的縣，也是受災最嚴重的縣，當時縣內的受災人數超過1995年阪神大地震的總和，而宮城縣內最大城市仙台市，也朝著「防災城市」的方向，不斷努力著。
每年東北地區（離震央最近的地區）都會有各式各樣的紀念刊物和活動，各單位從自己的角度整理311之後的改變，例如我在網路上找到仙台商工会議所2021年所出《東日本大震災10 年 の 軌 跡》就以在地產業受影響、復原的狀況，以及城市相關的政策與執行成果。
取自仙台商工会議所2021年所出《東日本大震災10 年の軌跡》
同處太平洋地震帶的台灣，我們的天然災害，除了雪災之外，地震、火山、海嘯、颱風等，其實和日本差不多，我們也有許多災難的紀念會，從228、921到八八風災等，但似乎重點都在提醒人不要忘記當初這個災難；但災難本身太沉重，要許多人背負沉重的傷痛往前，實在太違反人性，因此隨著時間過去，即使倖存者也許多人不想再反覆地去記憶這件事。
但日本人的紀念角度比較是，從這樣的災難中，我們學習到什麼？
倖存者做對了什麼？
如果當時多注意了什麼，罹難者、設施受損有沒有可能少一點？
新的產業發展、新的建設、災後振興能不能也把防災考慮進去，下次就可以保障更多生命財產的安全。
因此日本政府將海岸重新規劃，減少下次海嘯時的損害、各單位將防災放入長期策略中、民間開始研發防災商品、校園或機關時時安排防災演習、大學跨校跨域合作⋯⋯
取自防災環境都市・仙台～経験をつなぎ、そして未来へ～（ロング版）
2021年，311滿十週年時，仙台開始每年舉辦防災論壇，免費入場，活動有展覽、工作坊、研究/商品/服務發表、講座、演講，大多是免費活動，邀請各方討論各種防災、防災友善城市的議題。
今年（2023）3月4日的防災論壇，公部門、民間組織、私人企業、大學等單位都紛紛派人參與。
管自來水的水道局研究如何在災難來時也能供水（請參考《仙台水道局防災對策-2023仙台防災未來論壇系列》）；
宮城縣政府推動民間做房屋的耐震診斷，並提出耐震改善補助金，也鼓勵投保地震險；
民間發展出災害時可使用的電源、食品，
不怕停水停電的無限水、
也有避難時可使用的保麗龍床、
紙製傢俱、
有人用木頭卡榫的方法研發出，平時做為長椅，災難時能在避難中心重組變形成為，提高災民穩私與健康的生活空間，
也有人出書教災民在災時利用汽車過生活
在這個活動中，最讓我驚訝的是，日本真的有許多民眾會主動來參與，不少是全家大小一起來，
我甚至看到有人抱著一隻電子寵物逛遍整個會場，
原來我以為算是無趣的防災展，對日本民眾來說是適合閤家參與的展會。
今年除了3/4一日的防災論壇，之後還有25個公私立的據點也參與十天的展覽，
這些據點有的是私人非營利組織的辦公室，
這是非營利組織 Alliance for Humanitarian Architecture 的辦公室，創辦人有建築設計背景，辦公室建築實踐了許多避難、防災的概念。
有的是捷運車站的一角（仙台荒井捷運站內的Sendi 3/11 Memorial Community Center）
這裏展示這個地區在311之前與之後的改變，附近中學在復興、防災教育上的努力等。
我知道台灣在921之後，改變了許多建築法規，但20年後的今日，我們民眾的防災、避難教育仍然普及度很有限，每次手機接到地震訊息，我都很困惑，然後呢？我能做什麼？我該做什麼？
我們都知道，只要住在台灣，地震、颱風都會一直來（這比起中共會不會出兵台灣，機會大太多），但我們似乎都在賭：那個出事的人不是會是我！
但我們能不能賭：那不會是我的小孩、我的父母、我的同事或朋友？
換個方向想：台灣那麼小，那一次大災難，受災受影響的，沒有自己或身邊有點關連的人。
從社會的角度，如果我們能多一點防災知識或準備，例如知道地震出門避難時，要記得穿好鞋子並保護頭部。
也許就因為那一點，平時覺得沒什麼緊急性的防災知識，整個災難就少一點人受傷，減少醫療與救護資源需求，即使沒有熱血地捐款，也不必擔心會有災民沒受到照顧。
就像這次疫情剛開始時，台灣和全世界都一樣不了解病毒，但因為我們在Sars之後醫界有相當的準備，讓疫情第一年的台灣可以安然生活。
會不會遇到災難，當然是命運，
但多一點防災知識，會讓自己和整個社會的機會更多一點！
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