去年年中，我決定離開當時的工作，暫時不再像以往一樣到另一個公司求職，改而以接案來維生。
當時想的是，我總算結束多年有名片、抬頭、上下班時間、固定薪水⋯⋯的上班族生活，
成為一個可以自由選擇工作內容、客戶、工作時間、工作場合的自由工作者（freelance or SOHO）。
沒想到，這就開始了，其實很不自由的自由業生活！
就讓我談談這幾個月，一直反覆跟人解釋的SOHO生活吧！
誤會一：SOHO可以任選地點工作
當我說我是一個SOHO時，許多朋友都以為我會馬上買張全球機票，
從此在世界各國的飯店陽台、
沙灘酒吧、
河岸咖啡廳
⋯⋯對著異國美景抱著電腦工作，晚上寫一下各國遊記，
再順手應付著來搭訕的帥哥。
好吧！這個場景說得可能有點誇張，起碼能優雅地帶著我的MAC，在星巴客調戲小鮮肉的店員吧？！
不，別傻了，事實上我常常幾天幾夜沒離開家門一步。
首先，不論是那種SOHO，要能完全獨立經濟，工作時間至少和上班族也差不多。
意思是，即使不是朝九晚五，我們一樣得每天花長時間工作。
不然，那還有那麼多抱肝加班的上班族呢？！
再來，即使是我這種理論上帶著腦袋和電腦，就能工作的SOHO，工作時其實常還需要很多東西：各專案的行事曆、參考文件、會議筆記、參考書、記算機、各種文具⋯⋯有些專案的文件資料可以有3公分厚－2公斤重，再加上必要的電腦、滑鼠、手機、各種線，我出門和客戶開會的背包，絕對比我2天1夜宜蘭小旅行的旅行箱還要重。
（每次背著一堆東西在街上，都覺得我是隻很健壯的駝獸）
結合以上二點：工作時間長、東西又多又重，優雅地在咖啡店工作，根本是笑話，因為：
1.咖啡店的桌椅，是讓姐妹淘聊八掛，或讓情侶抱著餵對方，根本不適合長時間工作，頂多1、2小時的趕稿或急用網路傳資料，再長時間我就會得要在店裏做伸展操了。
2.不論是點茶或咖啡，半小時候溫度都變了，2小時後不喝完連味道都變了，但這時才把當天緊急事件處理完，還有N個小時要怎麼辦呢？
以我個人來說，因為不能喝茶和咖啡，到咖啡店若不是為了和姐妹淘聊八掛，真是浪費我的錢。（有人告訴我一杯咖啡後只喝水就好。那我不如在家喝白開水就好了，何必背著幾公斤的磚頭跑去那裏呢？！）
誤會二：SOHO可以睡到自然醒，也不必關在不見天日的大樓辦公室裏。
我前面就說了，SOHO的工作時數和上班族差不多，若同樣一天都要工作8小時，SOHO若睡到10點，吃完早餐11點再開始工作，午餐時間一樣一小時，就得工作到晚上8點，除了不必跟老板計較到底8:59還是9:02打的卡，根本沒什麼不同。
因為客戶多半還是照著上班時間工作，很多9點就來確認進度或發需求，根本不可能無邊無際地睡懶覺。
反而因為是專職的SOHO，很多客戶會期待你晚上和假日一樣可以趕工，晚上6、7點或週五晚上發需求，要在隔天看到完成品的，常常發生，上班族只想到SOHO沒有上班時間，但其實SOHO們心酸的是，我們更沒有下班時間。
至於不見天日這件事，基本上若得專心工作，其實差別只在，被關在有中央空調的大樓辦公室，還是冬冷夏熱的老公寓裏。
對啦！SOHO可以穿著睡衣、素顏、披頭散髮地工作，但很多宅男工程師上班也沒有比我在家整齊。
誤會三：SOHO可以自己挑客戶和選案子
大家都知道手搖飲料店吧！
台灣各街道都不缺排隊的手搖飲料店，每家各個時候都有新舊客：新客正好口渴來試試口味，熟客多半是喜歡味道，加上價格公道；若口味好，許多新客會一試成主顧；客人多時，店家會發號碼牌，客人在可接受的狀況下儘量等。
即使是大排長龍的飲料店，店家也多半不會挑客人，頂多刪減自己利潤差或太麻煩的品項。
除非是排擠到其他客人的奧客，店家多半不會趕人。
SOHO和付錢客戶之間的關係，其實很單純：付錢交換專業勞力，說實在的和開店賣手搖飲料沒什麼差別，當有時間和精力時，SOHO很難拒絕客人，因為不像上班族，時間到了會有收入。
何時會拒絕客戶：時間與精力已經爆掉接不了案，或評估後精力／時間／專長／價格不划算。
即使客戶的長得像金城武、未婚、多金又溫柔，若是機車又拖著不付錢，一樣得分手；
更何況我們大多時候都是透過LINE、EMAIL、電話⋯⋯溝通，根本見不到客戶。
當了SOHO之後才發現，上班族是身體被禁錮的族群，偶而外出開會能提早下班、偷溜到咖啡店趕稿，都像是放風的囚犯，開心到不行。
SOHO則是心靈被栓住的囚鳥，
只要是客戶還掛念工作的時間，假日、半夜也可能被CALL問進度，更別說平常工作日，客戶隨時來個「緊急」事件（事實上，沒有客戶的事件是不緊急的）。
理論上我工作趕完，就可以和朋友在平常日去喝下午茶，但我郤每隔幾分鐘就不自主地檢查LINE和EMAIL，確保客戶沒找。
常常出門開會，明明沒要報告，郤背著厚重的電腦，就是怕其他的客戶臨時找，
(雖然我的電腦包沒那麼帥氣，但合作窗口曾經笑我，一副要登山的裝備)
也曾在捷運站開電腦改資料一站40分鐘，就為了客戶等不及1小時後我才能回到家開電腦處理（話說台北各捷運站的WI-FI訊號都還不錯，改完又能直接坐車走，實在比臨時找咖啡店方便）；
前幾個月過年前到香港度假時，我在登機室被地勤一直趕才最後一個登機，就為了趕工作。
好幾次當工作又急又趕的時候，我都有幻聽，似乎任何時候都聽到LINE的提醒聲，
完全就是被電腦拴住的狗。
更別說當了SOHO之後，水、電、冷氣、電話、快遞、文具⋯⋯全都要自己負擔，收入不穩定。
以前會說月底了所以沒錢，現在這句也不能說了，因為即使月初也不一定有錢進來⋯⋯ ORZ。
當然，SOHO的確少掉很多企業組織裏的繁文褥節與管理上的疊床架屋：週報、月報、主管報告、季報、年度預算會議、績效報告、辦公室政治空頭支票、工作單⋯⋯
在當上班族時我曾計算過，在正常的狀況下，我的工作有50%花在例行的報告與專案執行，20%在各種溝通，20%在各種會議與準備會議，只有10%在真正的專業思考上。
當然，一旦不正常：大專案執行、會議特別多、溝通事項很多⋯⋯的時候，那10%馬上被犧牲掉，還得另外加班補貼。
當然，另一個方向思考，不必專業，也是數著日子就有收入固定進來。
當上班族還是SOHO，任何一者都不是永遠的快樂天堂，我只是，儘量快樂地尊重並執行我的選擇而已！
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